Международная группа ученых под руководством института Southwest
Research Institute (SwRI) обнаружила необычные особенности астероида Церера.
Свое наблюдение астрономы сделали с помощью Космического Телескопа Хаббл на
ультрафиолетовых длинах волн. Впервые полученные изображения обладают столь
большим разрешением - на них можно различить объекты размером до 50 км.
Найденную на поверхности астероида темную точку назвали в честь
первооткрывателя Цереры - "Piazzi". Ученые пока еще не могут точно сказать,
является ли она лишь изменением в окраске поверхности космического объекта, или
представляет собой огромный кратер. Диаметр Piazzi составляет 250 км, что больше
четверти размера астероида. Если это результат столкновения, до роковая глыба
должна была быть величиной около 25 км.
Большое разрешение изображений позволило ученым точнее измерить Цереру.
Примерный его диаметр варьируется от 930 до 970 км. Вращающиеся объекты имеют
выровненную или сплющенную форму в зависимости от того, насколько они велики,
как быстро вращаются и из какого материала состоят. Степень же выровненности
Цереры говорит о меньшей однородности его внутренней структуры, нежели это
считалось ранее.
Для разрешения появившихся вопросов астрономам предстоит провести в ближайшем
будущем целую серию наблюдений этого космического объекта, в ходе его 9-часового
вращения.
Константин Зайцев
Источник: SpaceFlightNow.com