Скорость света и многие другие константы, на которые опираются ученые при математическом
описании вселенной и процессов ее образования, вскоре могут быть пересмотрены.
Изучая
поглощение света атомами металлов в газовых облаках около 12 млрд. лет назад, исследователи
обнаружили, что так называемая постоянная тонкой структуры (альфа) может изменяться
одновременно со старением Вселенной. Значение этой постоянной определяет, каким образом
атомы удерживаются вместе электромагнитными силами.
Объяснить суть открытия
можно на примере нашей Солнечной системы. Пусть вся она представляет собой атом,
тогда планеты - это электроны, вращающиеся вокруг ядра. Если свет проходит через
атом, фотоны определенных длин волн могут изменять позиции электронов. В нашем случае
можно сказать, что Земля может переходить на орбиту Марса и т.д. Так вот альфа говорит
об абсолютной точности таких перемен. Соответствующие длины волн света должны оказывать
предсказуемый эффект для каждой структуры атомов. Однако, когда ученые взглянули
на прохождение света через атомы в ранней Вселенной (возрастом в 1 млрд. лет), они
увидели нечто другое.
Структура таких атомов скорее всего немного различается,
при этом и частота света, который ответственен за выбивание электронов с одной орбиты
на другую, так же несколько отлична, что говорит о неизвестных изменениях на ранних
стадиях развития нашего мира. Так как скорость света является одним из составляющих
в выражении постоянной тонкой структуры, то либо она меняется со временем, либо какие-то
свойства Вселенной вынуждают атомы и электроны вести себе совершенно необъяснимо.
По
словам ученых, изменения этой константы может привести к пересмотру так называемой
Стандартной модели в физике элементарных частиц.
Константин Зайцев