Управление научных исследований NASA произвело выбор трех полетных заданий, которые предполагается реализовать в рамках программы "Открытие" ("Discovery"). Выбор был произведен из двух с половиной десятков предложений, представленных на рассмотрение в NASA. Для дальнейшей проработки выбраны: проект космического телескопа "Kepler", задачей которого будет поиск планет земного и юпитерианского классов в других звездных системах; проект изучения внутренней структуры Юпитера "INSIDE Jupiter" (The Interior Structure and Internal Dynamical Evolution of Jupiter); проект "Dawn", предусматривающий изучение астероидов (1) Ceres и (4) Vesta с орбит вокруг этих малых планет. Группы специалистов, выдвинувшие вышеперечисленные проекты, получат по 450 тысяч долларов на четырехмесячную детальную проработку своих предложений. Позднее в 2001 году NASA произведет выбор одного из этих проектов для его реализации. Кроме того, одобрено участие американских специалистов вместе с учеными из Франции и Италии в подготовке полета в 2007 году европейского космического зонда "NetLander" к Марсу. Программа этого полета предусматривает изучение внутренней структуры красной планеты. NASA поставит для этой миссии сейсмометры и ветровые датчики. Среди проектов, не получивших поддержку специалистов американского космического ведомства, проекты изучения Луны и Венеры.

Космические новости от Александра Железнякова