eso1044da — Pressemeddelelse

Atomer-for-fred: et galaktisk sammenst��d i aktion

10. november 2010

Astronomer fra det Europ��iske Syd Observatorium har lavet et spektakul��rt nyt billede af den ber��mte galakse ved navn Atomer-for-fred (Atoms-for-Peace, NGC 7252). Dette galaktiske trafikuheld, der er blevet dannet ved et sammenst��d mellem to galakser, giver astronomer en fremragende mulighed for at studere, hvordan sammensmeltningen af galakser p��virker udviklingen af galakser i universet.

Atomer-for-fred er det pudsige navn, der er givet til et par vekselvirkende, sammensmeltende galakser, der ligger omkring 220 millioner lys��r v��k i stjernebilledet Aquarius (Vandmanden). Den er ogs�� kendt som NGC 7252 og Arp 226, og er lige netop lysst��rk nok til at kunne ses af amat��rastronomer som en meget lyssvag lille t��geplet. Dette meget dybe billede er lavet med ESO���s Wide Field Imager, der sidder p�� MPG/ESO 2,2 meter teleskopet p�� ESO���s La Silla-observatorium i Chile.

En galaksekollision er en af de vigtigste processer, der p��virker galaksers udvikling i universet. Ved at studere dem f��r vi vigtig viden om galaktisk sl��gtskab. Heldigvis er s��danne kollisioner langtrukne begivenheder, der varer hundreder af millioner af ��r, hvilket giver astronomer masser af tid til at observere dem.

Dette billede af Atomer-for-fred er et ��jebliksbillede af kollisionens kaos i fuldt flor set p�� en baggrund rig p�� fjerne galakser. Resultaterne af det indviklede samspil af tyngdep��virkninger kan ses p�� formerne af halerne lavet af str��mme af stjerner, gas og st��v. Billedet viser ogs�� de utrolige skaller, der er blevet dannet ved at gas og stjerner er blevet revet ud af de kolliderende galakser og har sv��bt sig om deres f��lles kerne. Mens meget materiale er blevet slynget ud i rummet, er andre omr��der blevet presset sammen, hvilket har udl��st udbrud af stjernedannelse. Som resultat er der blevet dannet hundredvis af meget unge stjernehobe, omkring 50 til 500 millioner ��r gamle, der muligvis kan v��re forg��ngerne til kuglehobe.

Atomer-for-fred kan v��re en forsmag p�� vores egen galakses sk��bne. Astronomer forudser, at om 3 til 4 milliarder ��r vil M��lkevejen og Andromedagalaksen kollidere, i vid udstr��kning som det er sket for Atomer-for-fred. Men g�� ikke i panik: Afstanden mellem stjernerne i en galakse er stor, s�� det er usandsynligt, at Solen vil ende i et frontalt sammenst��d med en anden stjerne i forbindelse med sammensmeltningen.

Objektets pudsige navn har en interessant historie. I december 1953 holdt pr��sident Eisenhower en tale, der blev kald atomer for fred (Atoms for Peace). Temaet var at fremme atomkraft til fredelige form��l ��� et s��rlig varmt emne p�� det tidspunkt. Denne tale og den konference, hvor den blev holdt, sendte b��lger gennem det videnskabelige milj�� og videre ud i en s��dan grad, at NGC 7252 blev navngivet Atomer-for-fred-galaksen. P�� flere m��der er dette pudsigt nok passende: Den underlige form, vi kan se, er resultatet af to galaksers sammensmeltning, der frembringer noget nyt og storsl��et, lidt ligesom det er tilf��ldet i kernefusion (sammensmeltning af atomkerner). Desuden ligner de enorme buer et diagram fra en l��rebog af elektroner, der kredser om en atomkerne.

Mere information

ESO, det Europ��iske Syd Observatorium, er den mest fremtr��dende internationale astronomi-organisation i Europa og verdens mest produktive astronomiske observatorium. ESO har i dag f��lgende 14 medlemslande: Belgien, Danmark, Finland, Frankrig, Holland, Italien, Portugal, Schweiz og Storbritannien, Spanien, Sverige, Tjekkiet, Tyskland og ��strig. Flere lande har udtrykt interesse i medlemskab. ESO���s aktiviteter er fokuseret p�� design, konstruktion og drift af jordbaserede observationsfaciliteter for astronomi for at muligg��re vigtige videnskabelige opdagelser. ESO spiller ogs�� en ledende rolle for at fremme og organisere samarbejdet inden for astronomisk forskning. I Chile driver ESO tre unikke observatorier i verdensklasse: La Silla, Paranal og Chajnantor. P�� Paranal driver ESO Very Large Telescope (VLT), der er verdens mest avancerede astronomiske observatorium til observationer i synligt lys. ESO er den europ��iske partner i et revolutionerede astronomisk teleskop kaldet ALMA, det st��rste igangv��rende astronomiske projekt. ESO planl��gger i ��jeblikket et 42 meter optisk/n��r-infrar��dt teleskop kaldet European Extremely Large Telescope (E-ELT), der vil blive ���verdens st��rste ��je mod himlen���.

Kontakter

Michael Linden-V��rnle
Tycho Brahe Planetarium
Denmark
Tel: +45 33 18 19 97
Email: mykal@tycho.dk

Richard Hook
ESO, La Silla, Paranal, E-ELT and Survey Telescopes Public Information Officer
Garching bei M��nchen, Germany
Tel: +49 89 3200 6655
Mobil: +49 151 1537 3591
Email: rhook@eso.org

Connect with ESO on social media

Dette er en overs��ttelse af ESO pressemeddelelse eso1044 lavet af ESON - et netv��rk af personer i ESOs medlemslande, der er kontaktpunkter for medierne i forbindelse med ESO nyheder, pressemeddelelser mm.