Аполлон-4 - испытательный беспилотный запуск ракеты 'Сатурн-5' с космическим кораблем серии 'Аполлон' и макетом лунного модуля в качестве полезной нагрузки.

Задачи полета

В рамках проекта были осуществлены первые летные испытания крупнейшей ракеты-носителя 'Сатурн-5' и ее ступеней S-IC и S-II, а также первый запуск со стартового комплекса 39А. На борту ракеты и корабля были установлены 4098 измерительных приборов, которые обеспечивали контроль за испытаниями.

Помимо тестирования совместимости ракеты и корабля были поставлены следующие задачи: удостовериться в безопасности теплозащиты командного модуля при повторном вхождении в атмосферные слои Земли на высоких скоростях, продемонстрировать возможность повторного запуска третьей ступени ракеты на орбитальной высоте, оценить работу системы обнаружения аварийных ситуаций в реальном режиме, продемонстрировать работу систем наведения и управления ракеты во время вывода на орбиту и др.

Полет

После испытательного режима, который продолжался два месяца, ракета была готова к запуску. За три дня до запуска в ракету загрузили топливный состав: жидкий кислород, жидкий водород и очищенный керосин. Жидкостный ракетный двигатель был запущен 9 ноября 1967 года в 12:00:01 UTC. Через 9 секунд, точно в расчетное время, ракета-носитель оторвалась от стартовой площадки.

Двигатели первой ступени работали 153 секунды, двигатели второй ступени - 6,1 минуты. Вторая ступень отделилась через 9 минут после старта ракеты. Через 11 минут 16 секунд полета двигатели третьей ступени отключили. К этому моменту основной блок корабля и S-IVB вышли на орбиту ИСЗ высотой 188 километров при скорости 7798,25 м/сек.

Запуск ракеты 'Сатурн-5' с 'Аполлоном'.

После двух витков вокруг Земли, снова включили двигатели третьей ступени, через 5 минут 33 секунды корабль вышел на эллиптическую орбиту с высотой 17 400 километров над Землей, а через 10 минут ступень S-IVB отделилась от корабля. Была достигнута высота 18 317 километров.

При возвращении был вторично включен ЖРД служебного отсека и за 90 секунд до входа в атмосферу была достигнута скорость 11 144 м/сек. В процессе входа в атмосферу температура теплового экрана командного отсека была немного выше 2482 њC. Глубина обугливания абляционного покрытия оказалась меньше расчетных данных. Внутри командного отсека температура не превышала 21 њC.

После 8 часов 37 минут полета командный отсек опустился на воду в 1000 километрах к северо-западу от Гавайских островов. Вес отсека после посадки составил 4,8 тонны.

Съемки

Отделение первой ступени ракеты и переходника в ходе миссии Аполлон-4 было заснято бортовыми автоматическими кинокамерами. Камеры, заключенные в специальные контейнеры, устанавливались по бортам в нижней части второй ступени носителя; вскоре после отделения первой ступени, после проведения съемки, на высоте порядка 70 км они отделялись и совершали парашютный спуск в океан, где подбирались кораблями инженерной службы. Эти съемки фигурируют во многих фильмах о полетах 'Аполлонов' к Луне.

Отснятый материал также использовался и в художественных произведениях, например в фантастическом телесериале 'Звездный путь'.