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Curiosity est sur Mars !
Deuxi†ème image re†çue sur Terre du robot Curiosity sur Mars. Cr†édit : Nasa/JPL
D†ès l'annonce de l'atterrissage r†éussi du robot am†éricain, les premi†ères images sont arriv†ées sur Terre.
La confirmation que Curiosity s'est pos†é sur Mars sans encombre ce 6 ao†¨t 2012 est parvenue sur Terre †à 7 h 32 (heure fran†çaise) avec un d†écalage de 14 minutes d†¨ au temps n†écessaire pour que les signaux accomplissent le trajet entre la plan†ète rouge et la Terre.
Une premi†ère image sombre mais rassurante
La premi†ère image envoy†ée par Curiosity †à la Terre a †ét†é re†çue quelques minutes plus tard. Prise par une cam†éra de guidage du robot, elle montre essentiellement l'ombre, tr†ès sombre, du robot et une petite portion de sol martien.
Le sol de Mars sur la deuxi†ème image
Une deuxi†ème image a suive peu de temps apr†ès, montrant un sol plat, avec du sable, quelques petits cailloux (photo ci-contre). L'horizon, bien plat †également, indique que le robot ne s'est pas pos†é sur un gros rocher qui aurait pu le d†és†équilibrer ou le mettre en difficult†é.
La silhouette de Curiosity
La troisi†ème image montre l'ombre de la silhouette de Curiosity, projet†ée sur le sol martien. La photo est piquet†ée par des poussi†ères, soulev†ées par les moteurs de descente, qui sont venues se coller sur l'objectif de la cam†éra.
Les pentes du mont Sharp
Une nouvelle image des cam†éras de guidage de Curiosity (ci-dessous), arriv†ée vers 10 h du matin (†à Paris), montre le sol plat, sablonneux et constell†é de petits cailloux. Il s'agit d'une version mieux r†ésolue et plus contrast†ée de la deuxi†ème image. Celle-ci r†év†èle aussi, †à l'horizon (dans le coin sup†érieur droit), les pentes d'une montagne. Il est possible que ce soit le mont Sharp, 5,5 km de haut, †à la base duquel Curiosity s'est pos†é. A priori, l'engin a atterri †à environ 250 m des premi†ères c†‡tes, †à environ 2 km †à l'est du centre de son ellipse d'arriv†ée. Il se trouve †à 4ˆ 59' de latitude sud et 137ˆ 44' de longitude.
La phase d'atterrissage est un succ†ès total.
Les images suivantes envoy†ées par le rover Curiosity seront visibles sur cette page de la Nasa.
Toutes les images brutes envoy†ées par le robot au cours de sa mission par toutes ses cam†éras seront visibles sur cette autre page.
Des r†éactions enthousiastes
Depuis le pr†ésident am†éricain Obama qui a tweet†é ce matin "Tonight, on the planet Mars, the United States of America made history"("Ce soir, sur la plan†ète Mars, Les Etats-Unis d'Am†érique ont fait l'Histoire") jusqu'au chanteur Will.I.am
pr†ésent sur le site de Pasadena, des personnalit†és du monde entier ont salu†é l'arriv†ée de Curiosity sur Mars.
A 7h32, dans la salle de contr†‡le du JPL †à Pasadena accolades et d'applaudissements se sont diffus†ées alors que le rover se posait sain et sauf sur la plan†ète rouge.
Pendant la conf†érence de presse, les scientifiques se f†élicitaient de leur travail. Charles Bolden, administrateur de la Nasa, a tenu †à remercier les †équipes autour du monde, "au moins 4 pays sont sur Mars, car ilsˆàont travaill†é avec les Etats-Unis".
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