Солнце внутри можно условно разделить на четыре зоны, в которых происходят различные физические процессы. Энергия излучения и тепловая энергия Солнца производится в солнечном ядре, и затем передается внешним слоям посредством излучения. Соответствующая внутренняя зона Солнца называется лучистой зоной. Ближе к поверхности в передаче тепла начинают участвовать конвективные потоки плазмы. Это слой называется конвективной зоной. Между конвективной и радиационной зонами располагается очень тонкая граница раздела, называемая тахоклином. Здесь, как предполагают, формируются солнечные магнитные поля.

Фотосфера - это видимая поверхность Солнца, которая знакома нам лучше всего. Даже в самый обычный телескоп на ней можно увидеть множество интересных деталей. В их число входят солнечные пятна, яркие факелы и гранулы. Благодаря исследованиям в фотосфере были обнаружены гигантские турбулентные движения плазмы названные супергрануляцией, а также осцилляции солнечной поверхности.

Хромосфера - это неоднородный по структуре слой, расположенный непосредственно над фотосферой. Температура хромосферы растет с высотой от 6000њ C до примерно 20,000њ C. При такой температуре формируется интенсивное излучение в линиях атома водорода, в частности в линии H-альфа.

Корона - это самая внешняя и протяженная часть солнечной атмосферы. Она видна с Земли во время полных солнечных затмений как лучистый ореол, окружающий солнечный диск. Как и другие слои атмосферы корона сильно неоднородна и содержит множество особенностей, таких как стримеры, корональные дыры и петли. Структура и размер многих из них, как и форма самой короны, меняется с солнечным циклом.

Солнечный ветер - это поток ионизованных частиц, выбрасываемых из Солнца во всех направлениях со скоростью около 400 км в секунду. Источником солнечного ветра является горячая корона. Температура солнечной короны настолько высока, что сила гравитации не способна удержать ее вещество вблизи поверхности, и часть этого вещества непрерывно убегает в межпланетное пространство.

Переходный слой - это очень тонкий слой солнечной атмосферы, который отделяет горячую корону Солнца от много более холодной хромосферы. Температура на его нижней границе составляет всего около 20 000 C и чрезвычайно быстро растет с высотой, достигая на верхней границе около 1 000 000 градусов.

Гелиосфера - это область пространства вокруг Солнца, заполненная солнечным ветром и солнечными магнитными полями. Внешняя поверхность гелиосферы, на которой происходит взаимодействие солнечного вещества с межзвездной средой, называется гелиопаузой. Точное расстояние до гелиопаузы и ее форма в настоящее время не известны.