Где север?

Приступая к наблюдениям необходимо, в первую очередь, сориентироваться по сторонам горизонта. Здесь мне припоминается один случай: как однажды я принес своему приятелю, тоже астроному, котенка. Малыш робко озирался в незнакомой квартире, не понимая, где находится. "Он ищет, где север", - заметил мой приятель.

То есть в первую очередь нужно знать, где север. По звездам это сделать очень просто - нужно найти Полярную звезду. Она входит в созвездие Малой Медведицы, состоящее из слабых звезд. Но в крупных городах из-за большой освещенности неба его трудно найти, поэтому поиск Полярной звезды начнем с Большой Медведицы.

Созвездие Большой Медведицы всегда видно над горизонтом; семь его ярких звезд, расположенных в форме ковша, легко обнаружить на небе, их трудно с чем-либо спутать. Продолжив прямую соединяющую крайние звезды "ковша" вверх на расстояние, в 5 раз превышающее расстояние между этими звездами, мы и увидим Полярную звезду.

Многие, возможно, замечали, что "ковш" виден то над головой, то низко над горизонтом. Действительно, расположение созвездий на небе с течением времени меняется, но Полярная звезда всегда находится на одном и том же месте и указывает на север, именно поэтому по ней удобно ориентироваться. А если встать лицом к северу, то сзади вас будет юг, справа - восток, а слева - запад.