NASA собирается построить корабль-извозчик, который снимет с орбиты космический телескоп Hubble

26 ноября 2003 г.

Космический телескоп Hubble за 13 лет своего пребывания на орбите пережил уже несколько экспедиций посещения. В последний раз американские астронавты летали к нему в марте 2002 г. и провели замену солнечных панелей, системы управления, гироскопного модуля и прочего оборудования. Полет проводился на том самом "шаттле" Columbia, который потерпел катастрофу 1 февраля 2003 г. во время своего следующего полета. После проведенной модернизации телескопа предполагалось, что очередная экспедиция посещения будет отправлена к нему в 2004 году, а в 2010 году Hubble будет сведен с орбиты, и для этого за ним слетает какой-нибудь "шаттл".

Однако гибель "шаттла" Columbia внесла в эти планы существенные коррективы. Теперь экспедиция посещения передвинута на середину 2006 г., а срок эксплуатации телескопа продлен до 2012 г. Поставлены под вопрос и полеты "шаттлов" к телескопу. В NASA даже возникла идея создания беспилотного корабля, который смог бы вернуть Hubble на Землю. Задача это непростая, ведь Hubble - довольно громоздкая штука весом 11 тонн. Однако делать с ним что-то надо, так как у него нет собственного двигателя и его сход с орбиты может быть только неуправляемым, то есть упасть он может не только в безлюдных просторах Тихого океана.

Конечно, планы постройки беспилотного корабля-извозчика пока официально не утверждены, но в NASA уже подсчитано, что на это уйдет около 300 млн дол. Предполагается также, что в космос этот корабль выведет ракета Delta 2. По словам одного из руководителей программы космического телескопа Hubble, в следующем году планируется начать переговоры о строительстве такого корабля с заинтересованными компаниями.

Следует отметить, что таким проектом NASA заинтересовалось после рассмотрения другого варианта, согласно которому во время предстоящей экспедиции посещения астронавты должны были бы установить на телескопе двигательный модуль, с помощью которого в дальнейшем можно было бы свести Hubble с орбиты. Однако от такого плана пришлось отказаться, поскольку программа работ предстоящей экспедиции и так очень насыщена, а места в грузовом отсеке "шаттла" для нового двигательного модуля уже нет, да и сам модуль пришлось бы разрабатывать в большой спешке. А так у NASA есть еще как минимум 6 лет на разработку и постройку корабля с автопогрузчиком.

К тому же на ближайшие годы запланировано уже несколько демонстрационных полетов со стыковкой автоматического зонда-ремонтника со спутником на орбите и выполнением операций по его обслуживанию. Первая такая миссия запланирована на 2004 год.

Другие новости за 26 ноября 2003 г.

Наблюдение за озоновым слоем в интернете

NASA собирается построить корабль-извозчик, который снимет с орбиты космический телескоп Hubble

Готовятся к запуску три спутника навигационной системы ГЛОНАСС

Индия отметила 40-летие своей космической программы

Астрономы предупреждают о новой магнитной буре

Ракета "Союз" выведет на орбиту израильский телекоммуникационный спутник AMOS-2