Достиг ли Voyager 1 края солнечной системы?
11 ноября 2003 г.
На прошлой неделе NASA объявило о том, что его космический аппарат Voyager 1, который был запущен 26 лет назад, достиг края нашей солнечной системы и продолжает лететь дальше в глубины космоса. Однако четкого определения того, что следует считать краем солнечной системы, пока не существует, поэтому "край" можно трактовать по разному, что и делается.
Астрономы считают, что край солнечной системы находится от Солнца на расстоянии от 85 до 120 астрономических единиц (1 астрономическая единица равна расстоянию от Земли до Солнца - около 150 млн км). Но разница здесь составляет 35 а.е., то есть примерно 5,25 млрд км. Для погрешности слишком много.
Сейчас Voyager 1 находится на расстоянии около 90 а.е. от Земли (13,5 млрд км). По расчетам астрономов, где-то здесь солнечный ветер сталкивается с межзвездной плазмой, и сверхзвуковые скорости частиц солнечного ветра становятся дозвуковыми. Именно это довольно нечетко определенное место и предлагается считать границей солнечной системы. Понятно, что положение такой "границы" может смещаться в ту или другую сторону в зависимости от активности Солнца.
Специалисты из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса считают, что Voyager прошел эту границу еще 1 августа 2002 г., когда его расстояние до Солнца составляло 85 а.е. Эти данные были получены на основе информации о скорости движения энергетических частиц на разных расстояниях от Солнца. Эти данные были получены с использованием результатов наблюдений космического телескопа Hubble. Оказалось, что не все так просто. Скорость солнечного ветра стала ниже звукового барьера примерно в том месте, где Voyager 1 находился 1 августа 2002 г., а еще дальше на 300 млн км, куда Voyager 1 прилетел 200 дней спустя, эта скорость снова стала сверхзвуковой. Возможно, таких "границ" будет еще несколько.
А другая команда астрономов из университета Мэриленда считает, что Voyager еще не долетел до границы солнечной системы, определенной вышеописанным способом.
Так что пока с уверенностью можно утверждать только одно: дальше зонда Voyager 1 не залетал еще ни один аппарат, сделанный руками человека.
Другие новости за 11 ноября 2003 г.
Из музея космического центра в Канзасе украдено более 100 экспонатов
Галактика NGC 891 на первом снимке новой камеры ИК-телескопа на Гавайях
Китайская железобетонная стартовая башня
Опытный образец израильского вертолета-шпиона украден после успешных испытаний
Достиг ли Voyager 1 края солнечной системы?