Умирающая звезда в планетарной туманности NGC 246

11 августа 2004 г.

Это снимок планетарной туманности NGC 246, сделанный космическим инфракрасным телескопом Spitzer. Эта туманность находится на расстоянии 1800 световых лет от нас в созвездии Кита. Предыдущие наблюдения этого объекта с помощью телескопов, работающих в видимом диапазоне длин волн, показали, что находящаяся в центре туманности компактная звезда окружена светящейся сферой из газа и пыли. Для инфракрасного телескопа облака газа и пыли не являются помехой, поэтому Spitzer смог запечатлеть эту умирающую звезду и массивное кольцо материи, некогда выброшенное ею в окружающее пространство.

Следует отметить, что в планетарных туманностях нет никаких планет. Они получили такое название очень давно и только потому, что при наблюдении в старые не очень сильные телескопы они выглядели как немного смазанные небольшие светлые пятна, то есть почти как планеты. Планетарная туманность образуется, когда звезда, подобная нашему Солнцу, выжигает все свое ядерное топливо. При этом ее ядро сжимается и разогревается, в результате чего внешние слои звезды испаряются в окружающее пространство. Часть оставшейся материи звезды выбрасывается наружу и образует вокруг ядра расширяющуюся оболочку. Эта выброшенная материя потом бомбардируется ультрафиолетовым излучением, испускаемым горячим ядром центральной звезды, и при этом образуется большое светящееся облако - та самая планетарная туманность. Этот этап в жизни звезды продолжается совсем недолго - несколько тысяч лет (из 10 млрд лет, отпущенных звезде, подобной нашему Солнцу).

На представленном здесь снимке цветовая гамма, конечно же, далека от реальной. Здесь комковатое кольцо красновато-коричневых тонов - это то самое выброшенное звездой кольцо материи. Оно, скорее всего, состоит из молекул водорода. Зеленое облако - это светящийся ионизованный газ. А умирающая звезда, породившая эту туманность, находится слева от центра зеленого облака (небольшое белое пятно).

Другие новости за 11 августа 2004 г.

С Байконура к МКС запустили космический грузовик

Linux полетит на орбиту на студенческом спутнике

Конкурент SpaceShipOne взорвался на испытаниях

Новые открытия аппарата Cassini

Умирающая звезда в планетарной туманности NGC 246

Через год к Марсу отправится "Марсианский орбитальный разведчик"

Любительская ракета Rubicon 1 потерпела катастрофу во время испытаний

Сюрпризы маленькой галактики